Rosas, port de pêche emblématique de la Costa Brava, est un paradis pour les amateurs de bonne cuisine. Entre la tradition catalane séculaire, les produits de la mer fraîchement débarqués chaque matin et l’héritage gastronomique laissé par le légendaire restaurant El Bulli, la ville offre une expérience culinaire d’exception. Si vous vous demandez que manger à Roses pendant votre séjour, ce guide complet vous emmène à la découverte des spécialités catalanes incontournables, des bonnes adresses repérées au fil des saisons et des produits locaux à ne pas manquer.
Les spécialités catalanes incontournables à goûter à Roses
La cuisine catalane est l’une des plus riches d’Espagne. À Roses, elle se nourrit à la fois de la Méditerranée toute proche et de l’arrière-pays de l’Empordà, terre de vignes, de maraîchage et d’élevage. Voici les plats qu’il faut absolument goûter au moins une fois pendant vos vacances.
Les gambas de Roses, le joyau rouge du port
Si une seule spécialité devait représenter la ville, ce serait elle. Les gambas de Roses sont des crevettes rouges de Méditerranée pêchées juste devant la baie, réputées dans toute l’Espagne pour leur chair sucrée, ferme et iodée. Les grands chefs ibériques les considèrent comme l’un des meilleurs produits de la mer du pays. À tel point qu’elles ont obtenu une marque de qualité régionale qui garantit leur provenance et la fraîcheur du débarquement quotidien.
Servies simplement à la plancha avec un trait d’huile d’olive et une pincée de fleur de sel, elles sont sublimes. Évitez les sauces qui masquent leur goût : un vrai amateur les déguste avec les doigts, en suçant la tête où se concentre tout le parfum. Comptez entre 80 et 150 euros le kilo dans les bons établissements selon la taille et la saison. C’est un plaisir, pas une banalité.
Les grands plats de la mer
Outre les gambas, la cuisine de la mer à Roses se décline en plusieurs grands classiques que vous croiserez sur la plupart des cartes :
Le suquet de peix est un ragoût de poissons à la catalane, mijoté avec pommes de terre, ail, tomates, amandes et picada (mélange épais d’amandes, ail et persil). C’est le plat de pêcheur par excellence, généreux et parfumé.
La fideuà ressemble à une paella mais utilise de fins vermicelles à la place du riz. Originaire de la côte catalane voisine, elle est servie avec aïoli et fruits de mer (gambas, calamars, moules, palourdes). Beaucoup la préfèrent à la paella classique pour sa texture croustillante.
L’arroz negro est un riz noir cuit dans l’encre de seiche, accompagné de calmars et de fruits de mer. Spectaculaire visuellement, savoureux en bouche, c’est un incontournable méditerranéen.
La paella valenciana ou paella de mariscos est partout, mais préférez les versions mitonnées plutôt que les paellas industrielles servies dans les zones les plus touristiques. Une bonne paella se commande pour deux personnes minimum et demande au moins 30 minutes de préparation.
Les saveurs de la terre catalane
La cuisine catalane n’est pas que maritime. L’arrière-pays apporte sa part de spécialités robustes et savoureuses, dont certaines sont devenues iconiques.
L’escalivada est un mélange de poivrons rouges, aubergines et oignons grillés à la flamme, pelés et servis tièdes avec de l’huile d’olive et du sel. Simple, fumé, addictif, c’est l’entrée parfaite à partager.
Le pa amb tomàquet est plus qu’un plat, c’est une religion catalane. Une tranche de pain frottée avec une tomate mûre, un filet d’huile d’olive, une pincée de sel. On le sert avec à peu près tout : jambon, fromage, anchois, omelette. Si vous voulez vous fondre dans le décor, commencez chaque repas par un pa amb tomàquet.
La butifarra est une saucisse catalane généralement grillée et servie avec des haricots blancs (mongetes). Plat consistant et populaire, parfait après une journée de baignade.
Les calçots, en saison hivernale (janvier à mars), sont des oignons doux longs grillés au feu de bois, trempés dans une sauce romesco. Si vous venez hors saison estivale, ne manquez pas une vraie calçotada, c’est une expérience.
Les douceurs sucrées catalanes
La gastronomie catalane brille aussi à l’heure du dessert.
La crema catalana est l’ancêtre de la crème brûlée française : crème parfumée à la cannelle et au zeste de citron, recouverte d’une fine couche de sucre caramélisé. À ne pas confondre avec sa cousine française, la version catalane est plus parfumée et moins riche.
Le xuixo (prononcer « chouchou ») est une viennoiserie typique de Gérone : pâte feuilletée frite, fourrée à la crème pâtissière, saupoudrée de sucre. Un péché mignon à déguster au petit-déjeuner avec un café fort.
Les panellets sont de petites bouchées d’amande couvertes de pignons, traditionnellement préparées pour la Toussaint mais que l’on trouve toute l’année dans les bonnes pâtisseries.
Les catalanes ou rosquilles rappellent les beignets, parfumés à l’anis ou au citron, à grignoter en fin de repas avec un café.
Où bien manger à Roses : nos repères
Avec ses dizaines de restaurants concentrés sur le front de mer et autour du port, Roses offre toutes les ambiances et tous les budgets. Voici comment s’y retrouver selon ce que vous cherchez.
Les tables d’exception et l’héritage El Bulli
Roses a été pendant des décennies la capitale mondiale de la haute gastronomie grâce au mythique restaurant El Bulli de Ferran Adrià, qui a fermé ses portes en 2011 après avoir été élu meilleur restaurant du monde à plusieurs reprises. L’établissement n’accueille plus de clients aujourd’hui mais l’aura gastronomique reste dans la région : plusieurs anciens chefs d’El Bulli ont essaimé dans la zone et la cuisine créative catalane y est particulièrement vivace.
Si vous voulez prolonger l’expérience El Bulli, l’El Bulli Foundation, désormais transformée en musée gastronomique, mérite la visite (nous lui consacrons un article dédié sur ce site).
Pour la haute gastronomie, plusieurs restaurants étoilés ou bistronomiques se trouvent à Roses ou dans les villages voisins. Les guides Michelin et Repsol restent les meilleures sources pour identifier les valeurs sûres du moment.
Le port et les chiringuitos de bord de mer
Pour les fruits de mer dans le décor le plus authentique, les restaurants du port de Roses sont l’incontournable. Vous y mangerez les gambas pêchées le matin même, des poissons grillés simplement et des plateaux de fruits de mer généreux. L’ambiance est familiale, animée, avec vue sur les barques colorées qui tanguent doucement.
Les chiringuitos (ces établissements de bord de plage typiques) offrent une autre expérience : on mange en maillot, les pieds presque dans le sable, avec une carte simple mais fraîche. Idéal pour un déjeuner sans chichis entre deux baignades.
Tapas et cuisine traditionnelle
Pour découvrir la cuisine populaire catalane à petits prix, rien ne vaut une tournée de tapas dans les rues étroites du centre-ville et autour de l’église paroissiale. Vous y partagerez des assiettes de pa amb tomàquet, de jambon ibérique, de croquettes maison, de tortilla espagnole et de petits poissons frits.
Les Catalans ne dînent jamais avant 21h, mais vous pouvez prendre l’apéritif tapas dès 19h dans la plupart des bars du centre. Comptez 3 à 6 euros par tapa selon ce que vous commandez.
Déjeuner pieds dans l’eau
Pour un déjeuner romantique ou en famille au plus près de la Méditerranée, Roses regorge de criques avec restaurant. Notre article sur les plages de Roses (lien interne) en détaille plusieurs, dont une crique secrète avec un restaurant caché sous les pins qui mérite vraiment le détour.
Pour des adresses précises et toujours actualisées, nous vous renvoyons vers le site officiel de l’office de tourisme Visit Roses qui maintient une liste à jour des établissements ouverts.
Les marchés et produits locaux à rapporter
Au-delà des restaurants, la gastronomie de Roses se vit aussi dans les marchés et les boutiques de produits locaux. C’est l’occasion de ramener des saveurs catalanes dans votre valise.
Le marché de Roses
Le marché hebdomadaire se tient le dimanche matin sur la Plaça de Catalunya, en plein centre-ville. Vous y trouverez fruits et légumes de saison, fromages catalans, charcuteries artisanales, fleurs et quelques étals de produits non alimentaires. Ambiance authentique, prix corrects, idéal pour préparer un repas catalan à la maison de vacances.
Le marché aux poissons près du port, lui, fonctionne tous les jours de la semaine. Les meilleures arrivages sont en fin de matinée quand les barques rentrent : gambas, anchois de l’Escala, sardines, poissons de roche. Achetez tôt si vous voulez le top du débarquement.
Souvenirs gourmands à glisser dans la valise
Quelques produits de Roses et de l’Empordà mériteraient une place de choix dans vos valises au retour :
L’huile d’olive de l’Empordà, fruitée et dorée, est l’une des meilleures de Catalogne. Préférez les producteurs avec mention DOP (denominació d’origen protegida).
Les anchois de l’Escala, village voisin, sont une institution catalane. Salés artisanalement, ils accompagnent un pa amb tomàquet ou un apéritif comme nul autre.
Le fuet est une saucisse sèche catalane, plus douce que le chorizo, parfaite à grignoter à l’apéritif.
Les vins DO Empordà (voir section suivante) sont à acheter directement chez les producteurs si vous êtes en voiture.
Le ratafia, liqueur traditionnelle aux 100 plantes, est une curiosité à offrir.
Les fromages catalans comme le Garrotxa (chèvre) ou les formatges artisanals locaux complètent la gamme.
Les vins et boissons catalans à découvrir
L’Espagne n’est pas que la Rioja. La Catalogne a ses propres terroirs viticoles, dont plusieurs à explorer sans modération (raisonnable).
L’Empordà DO est le vignoble le plus proche de Roses, à quelques kilomètres seulement dans les terres. On y produit des rouges puissants à base de garnacha et carignan, des blancs frais à base de garnacha blanca et macabeu, et des moelleux à base de muscat (le moscatell, parfait à l’apéritif).
Le cava est le vin effervescent espagnol, principalement produit en Catalogne dans la région du Penedès. Il fait merveille à l’apéritif ou avec des fruits de mer. Préférez les cuvées Brut Nature pour leur élégance.
Le vermouth est un apéritif catalan très populaire, à boire le dimanche midi avec quelques tapas. La tradition veut qu’on commande « fer un vermut » entre amis avant le repas.
Le ratafia est une liqueur de plantes typique de la Catalogne, à goûter en digestif.
Conseils pratiques pour bien manger à Roses
Quelques codes locaux à connaître pour profiter au mieux de la gastronomie catalane sans faux pas.
Les horaires des repas en Espagne sont décalés par rapport à la France. Le déjeuner se prend entre 13h30 et 15h30 (les restaurants ferment souvent leurs cuisines à 16h00 pour rouvrir le soir). Le dîner se prend entre 21h00 et 23h00. Si vous vous présentez à 19h00 pour dîner, vous trouverez porte close.
La sieste est une réalité dans certains commerces : entre 14h00 et 17h00, beaucoup de boutiques ferment. Les supermarchés et chaînes restent ouverts mais les petits commerces traditionnels respectent encore cette pause.
La réservation est recommandée le vendredi soir, le samedi soir et le dimanche midi en haute saison. Pour les bonnes tables et les chiringuitos populaires, réservez 2 à 3 jours à l’avance en juillet et août.
Le pourboire n’est pas obligatoire en Espagne mais apprécié. Laisser 5 à 10% est courtois pour un bon service. Au comptoir d’un bar à tapas, arrondir au-dessus suffit.
La carte en français est disponible dans presque tous les restaurants de Roses. La fréquentation française est si forte que c’est devenu un standard. Mais essayer quelques mots en catalan ou en espagnol fait toujours plaisir aux serveurs.
FAQ - Que manger à Roses
Quels sont les plats catalans à goûter absolument à Roses ?
Les gambas de Roses (incontournables, c’est la spécialité locale), un suquet de peix ou une fideuà pour les amateurs de fruits de mer, et l’escalivada accompagnée de pa amb tomàquet en entrée. Pour le dessert, la crema catalana est un classique.
Pourquoi les gambas de Roses sont-elles célèbres ?
Les gambas de Roses sont des crevettes rouges de Méditerranée pêchées dans la baie. Elles sont reconnues pour leur chair sucrée, ferme et iodée, considérée par les grands chefs comme l’un des meilleurs produits de la mer d’Espagne. Une marque de qualité régionale garantit leur origine.
Quel est le meilleur marché pour acheter des produits locaux à Roses ?
Le marché hebdomadaire du dimanche matin sur la Plaça de Catalunya pour les fruits, légumes, fromages et charcuteries. Le marché aux poissons du port pour les produits de la mer fraîchement débarqués.
À quelle heure mange-t-on en Espagne ?
Le déjeuner se prend entre 13h30 et 15h30, le dîner entre 21h00 et 23h00. Les restaurants ferment souvent leurs cuisines en milieu d’après-midi pour rouvrir le soir.
El Bulli est-il toujours ouvert à Roses ?
Non. Le restaurant El Bulli de Ferran Adrià, qui a été élu meilleur restaurant du monde à plusieurs reprises, a définitivement fermé ses portes en 2011. Le lieu est aujourd’hui transformé en musée gastronomique, l’El Bulli Foundation, que vous pouvez visiter.
Roses, une destination gourmande à part entière
Que vous soyez amateur de fruits de mer iodés, de cuisine catalane traditionnelle ou de découvertes œnologiques, Roses a tout ce qu’il faut pour transformer vos vacances en aventure gastronomique. Entre les gambas du port, les paellas dorées, les vins de l’Empordà et les douceurs catalanes, chaque repas devient une invitation au voyage.
Pour profiter pleinement de cette gastronomie d’exception, rien ne vaut un séjour en location au cœur de la baie. Nos appartements vue mer à Canyelles Petites (lien interne fiches biens) sont idéalement placés pour rejoindre rapidement le port, le centre-ville ou les criques restaurants en quelques minutes seulement. Bon appétit, ou comme on dit ici : bon profit !