À seulement 10 minutes de Rosas se cache l’une des destinations les plus singulières de la Costa Brava. Avec ses plus de 30 kilomètres de canaux navigables et ses 5 000 amarrages, Empuriabrava est la plus grande marina résidentielle d’Europe, surnommée à juste titre la Venise de la Costa Brava. Entre balades en bateau au fil de l’eau, plage de sable fin à perte de vue et adrénaline du saut en parachute le plus mythique d’Europe, Empuriabrava mérite une, voire plusieurs journées pendant votre séjour à Roses. Voici notre guide complet pour profiter au mieux de cette destination unique.
Empuriabrava, la plus grande marina résidentielle d'Europe
Empuriabrava est une cité lacustre construite ex nihilo dans les années 60 sur les anciens marais du delta de la Muga, près de Castelló d’Empúries. L’idée des promoteurs catalans était audacieuse : créer une marina résidentielle inspirée de Venise, où chaque maison disposerait de son propre amarrage privé, accessible aussi bien par la rue que par l’eau.
Plus de 30 kilomètres de canaux navigables
Le résultat est spectaculaire : un réseau de canaux qui serpente sur plus de 30 kilomètres entre les villas blanches, les plaisanciers en transit et les pêcheurs locaux. La marina compte aujourd’hui près de 4 300 amarrages privés et environ 700 places ouvertes aux visiteurs de passage, ce qui en fait la 2e plus grande marina résidentielle au monde après celle de Miami.
Naviguer dans ces canaux offre une perspective inédite sur la ville. Vous découvrez l’envers du décor : les terrasses orientées vers l’eau, les bateaux amarrés à demeure, l’architecture moderne typique des années 60-70 et l’atmosphère paisible qui contraste avec l’animation des plages voisines.
L’histoire d’une marina née dans les années 60
L’aventure Empuriabrava commence officiellement en 1967, lorsque le projet de cité lacustre est lancé par un groupe de promoteurs catalans visionnaires. À l’époque, la zone n’est qu’une vaste étendue de marais difficilement exploitables. Les travaux de drainage, de canalisation et de construction s’étaleront sur plusieurs décennies, donnant naissance à un environnement urbain comme nul autre en Espagne.
Aujourd’hui, Empuriabrava reste une destination essentiellement résidentielle : beaucoup d’Européens du Nord (Allemands, Néerlandais, Belges, Britanniques, Français) y possèdent une maison de vacances. Mais la marina s’est aussi imposée comme un haut lieu touristique de la Costa Brava, accessible à tous, pas uniquement aux propriétaires.
Une architecture unique sur la Costa Brava
L’architecture d’Empuriabrava est totalement atypique pour la région. Loin des villages médiévaux pittoresques de l’arrière-pays catalan, on y trouve des villas modernes, basses, blanches et lumineuses, conçues pour offrir le maximum de vues sur l’eau. C’est ce contraste qui fait le charme de la destination : on passe en quelques kilomètres de Roses la traditionnelle à Empuriabrava la futuriste.
Comment se rendre à Empuriabrava depuis Roses
Empuriabrava est accessible très facilement depuis Roses. Plusieurs options s’offrent à vous selon votre mode de transport et l’envie du moment.
En voiture, l’option la plus pratique
C’est de loin la solution la plus simple. Comptez environ 10 à 15 minutes de trajet depuis le centre de Roses ou Canyelles Petites. Suivez la GI-614 puis la C-260 en direction de Castelló d’Empúries / Figueres. À l’entrée d’Empuriabrava, plusieurs parkings gratuits sont disponibles près de la plage et de la marina. En haute saison (juillet-août), arrivez tôt le matin pour trouver une place facilement.
À vélo, longeant la côte
Si vous aimez les balades à vélo, le trajet Roses-Empuriabrava se fait en environ 30 à 45 minutes par la piste cyclable longeant la baie. Le parcours est plat, très accessible aux familles, et offre de jolies vues sur la Méditerranée. Pensez à prendre de l’eau et un chapeau, surtout en plein été.
En transport en commun
La ligne de bus L01 (Sarfa-Moventis) relie Roses à Empuriabrava plusieurs fois par jour. Le trajet dure une vingtaine de minutes et coûte environ 2 à 3 euros. C’est une bonne alternative écologique si vous ne souhaitez pas reprendre le volant après un déjeuner arrosé.
Que faire à Empuriabrava : nos activités préférées
Voici les expériences à ne pas manquer pendant votre visite, classées par ordre d’incontournabilité selon nos retours d’expérience et ceux de nos voyageurs.
Naviguer sur les canaux avec Los Barkitos
C’est l’expérience signature d’Empuriabrava. La société Los Barkitos propose deux formules pour découvrir les canaux. La première option est leur ferry collectif d’une capacité de 60 passagers, parfait pour les groupes ou les familles nombreuses. La balade dure environ 45 minutes pour 12 euros par adulte et 6 euros par enfant, avec commentaires en plusieurs langues dont le français.
La deuxième option, plus séduisante à notre goût, est la location de petits bateaux électriques sans permis. Vous pilotez vous-même votre embarcation pendant 1 heure environ, à votre rythme, en choisissant les canaux que vous voulez explorer. Comptez entre 35 et 45 euros pour 4 à 8 personnes selon le bateau choisi. Aucun permis nécessaire, même les enfants peuvent prendre la barre sous votre supervision. Une expérience ludique qui plaît autant aux petits qu’aux grands.
Conseil : réservez à l’avance en haute saison, surtout pour les bateaux sans permis qui sont vite tous loués entre 11h00 et 16h00.
Sauter en parachute avec Skydive Empuriabrava
Si vous cherchez une sensation forte que vous n’oublierez jamais, Skydive Empuriabrava est l’expérience à tenter. C’est l’un des centres de parachutisme les plus réputés au monde, en activité depuis 1985. À ce jour, plus de 2,8 millions de sauts y ont été réalisés et le centre accueille les championnats internationaux ainsi que les équipes professionnelles européennes.
Pour les débutants, le saut en tandem à 4 000 mètres d’altitude est l’option phare. Accompagné d’un instructeur professionnel, vous décollez en petit avion, sautez dans le vide pour environ 50 secondes de chute libre puis descendez en parachute en admirant la baie de Roses, le Cap de Creus et les Pyrénées. Comptez environ 280 à 350 euros selon les options (vidéo, photos, hauteur). Aucune préparation physique préalable n’est requise.
Les plus aventureux peuvent même opter pour un saut de 5 000 mètres, plus rare, avec instructeur dédié et photographe attitré dans l’avion. Pour ceux qui ne veulent pas sauter mais ressentir les sensations, Skydive Empuriabrava propose aussi une soufflerie indoor et un simulateur de réalité virtuelle, accessibles dès l’enfance.
Bon à savoir : les sauts dépendent fortement de la météo. Prévoyez de la souplesse dans votre planning et réservez plutôt en début de séjour pour avoir une marge de report en cas de vent fort.
Profiter de la plage d’Empuriabrava
La plage d’Empuriabrava s’étend sur près de 5 kilomètres de sable fin doré, ce qui en fait l’une des plus longues de la Costa Brava. Large, peu pentue, idéale pour les jeux d’enfants et les bains tranquilles, elle est moins minérale que les criques de Roses ou du Cap de Creus, mais offre tout le confort attendu : restaurants de plage, douches, toilettes, locations de transats et parasols, postes de secours.
L’extrémité nord de la plage, vers les Aiguamolls, est plus sauvage et moins fréquentée. C’est notre coin préféré pour une journée détente loin de la foule.
Sports nautiques en tout genre
Empuriabrava est aussi un paradis des sports nautiques. Vous trouverez sur place des prestataires proposant :
- Kitesurf et planche à voile : conditions de vent excellentes en milieu de journée
- Stand-up paddle et kayak : parfait pour explorer les canaux sans faire de bruit
- Jet-ski et bouée tractée : pour les amateurs de sensations fortes
- Voile et catamaran : pour des sorties en mer plus longues
- Pêche en mer : excursions à la journée disponibles
L’office de tourisme de Castelló d’Empúries-Empuriabrava centralise les contacts et tarifs des prestataires actuels.
Le train touristique
Pour découvrir Empuriabrava sans marcher, le train touristique d’Empuriabrava est une option ludique, surtout avec des enfants. Il parcourt les zones emblématiques de la marina (port, plage, aéroclub, canaux) avec commentaires audio en français, espagnol, catalan et allemand. Comptez environ 8 euros par adulte pour le tour complet d’une heure.
Le parc naturel des Aiguamolls de l'Empordà à proximité
Juste au nord d’Empuriabrava s’étend l’un des plus beaux espaces naturels de Catalogne : le parc naturel des Aiguamolls de l’Empordà, vaste zone humide protégée. Ces marais classés Natura 2000 sont un paradis pour les ornithologues et les amoureux de nature.
Plus de 300 espèces d’oiseaux y ont été recensées : flamants roses, hérons, cigognes, aigrettes, canards en migration, busards, et bien d’autres. Plusieurs sentiers balisés permettent de parcourir la réserve à pied ou à vélo, avec des observatoires installés à intervalles réguliers pour observer la faune sans la déranger.
Le centre d’information d’El Cortalet est le point de départ idéal pour planifier votre visite. L’entrée est gratuite, et les sentiers les plus courts (1,5 à 3 km) sont accessibles en moins de 2 heures. Un complément naturel parfait à votre journée à Empuriabrava, surtout au lever ou au coucher du soleil quand l’activité aviaire est la plus intense. Pour en savoir plus sur les espaces naturels protégés autour de Roses, consultez notre article dédié aux parcs naturels.
Où manger à Empuriabrava
L’offre de restaurants à Empuriabrava est dense, surtout autour des canaux et de la plage. Les restaurants en bordure de canal offrent un cadre vraiment unique, avec terrasses au ras de l’eau et bateaux qui passent juste à côté. La cuisine catalane traditionnelle y est représentée comme dans toute la Costa Brava : paella, fideuà, suquet de peix, tapas, mais aussi des cuisines internationales pour répondre à la clientèle multinationale de la marina.
Si vous voulez préparer vos papilles avant la visite, jetez un œil à notre guide complet de la gastronomie catalane à Roses qui détaille toutes les spécialités à goûter dans la région.
Conseils pratiques pour bien visiter Empuriabrava
Quelques recommandations pour optimiser votre journée sur place.
Meilleure période pour visiter : de mai à octobre. La haute saison (juillet-août) est très animée, parfaite pour profiter de toutes les activités, mais attendez-vous à de la foule sur la plage et aux activités phares. Pour une visite plus tranquille, privilégiez juin ou septembre, où les températures restent excellentes mais l’affluence diminue.
Combien de temps prévoir : une demi-journée minimum pour la plage et une balade dans les canaux. Une journée complète si vous ajoutez le déjeuner et un sport nautique. Plusieurs jours si vous combinez Empuriabrava avec la visite des Aiguamolls et un saut en parachute.
Stationnement : gratuit dans la plupart des parkings publics, mais en haute saison il faut arriver tôt. Plusieurs parkings souterrains payants en cœur de marina pour ceux qui veulent du confort.
Que prendre : maillot et serviette même hors saison de baignade (la mer est belle d’avril à octobre), crème solaire (le soleil tape fort dès mai), bouteille d’eau et chaussures confortables si vous prévoyez de marcher dans la marina.
Avec des enfants : Empuriabrava est très adaptée aux familles. Les balades en bateau sans permis sont un grand succès auprès des enfants, le train touristique aussi. La plage est idéale grâce à sa pente douce.
FAQ - Empuriabrava depuis Roses
À quelle distance Empuriabrava est-elle de Roses ? Empuriabrava est située à environ 8 kilomètres au sud de Roses, soit 10 à 15 minutes en voiture. À vélo, comptez 30 à 45 minutes par la piste cyclable longeant la baie. La ligne de bus L01 fait également la liaison plusieurs fois par jour.
Peut-on faire du saut en parachute à Empuriabrava ? Oui. Skydive Empuriabrava est l’un des centres de parachutisme les plus réputés d’Europe, en activité depuis 1985. Plus de 2,8 millions de sauts y ont été réalisés. Plusieurs formules sont proposées : saut en tandem pour les débutants à partir de 4 000 mètres, soufflerie indoor et simulateur de réalité virtuelle pour les non-sauteurs.
Combien de canaux y a-t-il à Empuriabrava ? La marina d’Empuriabrava compte plus de 30 kilomètres de canaux navigables, environ 4 300 amarrages privés et 700 places visiteurs. C’est la plus grande marina résidentielle d’Europe et la deuxième au monde après Miami.
Empuriabrava vaut-elle le détour depuis Roses ? Absolument. C’est l’une des destinations les plus singulières de la Costa Brava avec ses canaux navigables. Une demi-journée suffit pour découvrir l’essentiel (balade en bateau et plage), mais une journée complète permet de profiter de toutes les activités. La proximité avec Roses (10 minutes en voiture) en fait une excursion incontournable.
Combien coûte une balade en bateau dans les canaux ? Deux options principales : le ferry collectif Los Barkitos à environ 12 euros par adulte et 6 euros par enfant pour 45 minutes, ou la location d’un petit bateau électrique sans permis à partir de 35 euros pour 1 heure (jusqu’à 4-8 personnes selon le modèle). Aucun permis n’est requis pour les petits bateaux.
Empuriabrava, l'excursion incontournable depuis Roses
Entre la balade dans les canaux qui transporte le visiteur dans une autre dimension, le saut en parachute mythique au-dessus de la baie de Roses, la longue plage de sable doré et l’observation des oiseaux dans les Aiguamolls voisins, Empuriabrava offre une variété d’expériences difficile à trouver ailleurs sur la Costa Brava. À 10 minutes seulement de nos appartements vue mer à Canyelles Petites, c’est l’excursion idéale pour une journée différente, qu’on soit en couple, en famille ou entre amis.
Si vous prévoyez d’autres excursions pendant votre séjour à Roses, jetez aussi un œil à nos guides sur Cadaqués, Gérone, les villages médiévaux de la région ou encore une journée à Barcelone. La Costa Brava regorge de pépites à découvrir depuis votre location.